Encuentro de dos mundos

Al leer el artículo “ESL in the Kitchen” por Erica Kastel en la edición de marzo de La Voz,  decidí contactar a la autora. El resultado fue una clase inolvidable el martes 17 de junio en Christ Episcopal Church. Pues, como profesora de español de adultos como parte del programa de Poughkeepsie Continuing Education, pensé que a mis estudiantes les gustaría conocer y compartir una noche con los estudiantes de Erica, quienes aprenden inglés mientras cocinan y luego cenan juntos. Después de consultar con mi clase, todos dijeron que sí, ¡claro que sí! Erica y yo nos reunimos de antemano con planes detallados.

Mi clase de adultos se reúne una vez por semana a las seis, pero en vez de reunirnos en Poughkeepsie High School, ese día nos reunimos en Christ Episcopal Church. Cada uno se presentó en el idioma que está estudiando y entonces proseguimos a cocinar “lasagna alla costaricense” o pastel de papa y pollo costarricense,  y dos clases de ensalada, una con nopalitos y la otra con aguacate. Algunos pusieron la mesa, y siempre hubo buenos intercambios. Al terminar una cena deliciosa, con limonada fresca, limpiamos todo y proseguimos a otra sala para una clase donde los estadounidenses corregían la lectura en inglés de los hispanas y vice-versa. Erica nos puso en grupos para preparar y después “actuar” escenas de compras en varias clases de tiendas. Como cubana, había unas dos o tres palabras que Erica tuve que explicarme. Al final, hubo una pruebecita.

En fin, decidimos que vamos a repetir esta experiencia en el otoño.

Ahora quiero explicar los motivos que tienen mis estudiantes para aprender español. No son estudiantes que necesiten créditos para graduarse. Algunos están casados con latinos o latinas, otros piensan viajar a países hispanos, uno todavía en la secundaria aspiraba a una beca (que recibió), una es nutricionista en Vassar Hospital y saber español la ayudaría, y otra simplemente ama los idiomas. Este es su quinto idioma. Dos comenzaron como mis estudiantes en Dutchess Community College pero como esa Universidad no ofrecía cursos más avanzados, optaron continuar conmigo en cursos sin créditos, donde el énfasis es la conversación.

Mi estudiante más joven, de 8 años, es un caso muy interesante. Sin ser de familia hispana, tomó la decisión de aprender español completamente por su cuenta. Al principio, los padres no le hicieron mucho caso, pero de tanto insistir, me contactaron para ver si podía dar clases privadas a su hijo. ¡Qué facilidad tiene este chico! Es una lástima que en el sistema actual haya que esperar hasta el séptimo grado para aprender un nuevo idioma.

Así que mi profesión de profesora es muy variada.

Para más información sobre las Clases de Inglés en la Cocina, llamar a Erica Kastel al 845 797 6451.