La vacuna contra el HPV

El virus del papiloma humano (HPV) genital es el virus de transmisión más común en los Estados Unidos. Unas 20 millones de personas están infectadas en los Estados Unidos y unas 6,2 millones más son infectadas cada año. El HPV se transmite mediante el contacto sexual. Puede causar verrugas genitales tanto en hombres como en mujeres.

La mayoría de las infecciones por el HPV no causan ningún síntoma y desaparecen solas, pero el HPV es importante porque puede causar cáncer del cuello del útero. En EEUU, cada año 10.000 mujeres contraen este tipo de cáncer y la probabilidad de contagio en las mujeres hispanas es el doble que en los otros sectores. No sabemos por qué, pero 3.700 mujeres mueren por esta causa anualmente. Por eso es muy importante para cada mujer que comienza a tener relaciones sexuales o que cumpla 20 años de edad, realizar una citología (Papanicolau) cada año. Este estudio puede detectar cáncer del cuello del útero en las etapas previas, cuando se puede curar la enfermedad muy sencillamente. La citología también puede detectar el HPV.

La vacuna protege contra los tipos del HPV que causan el 70% de los casos de cáncer del cuello del útero y el 90% de los casos de las verrugas genitales. Se recomienda la vacuna para las niñas de 11 a 12 años de edad. Se aplica en una serie de 3 dosis: la primera ahora, la segunda dos 2 meses después, y la tercera 6 meses después de la primera. Es importante iniciar la vacuna antes del primer contacto sexual. La vacuna también se recomienda para niñas y mujeres de 13 a 26 años.

Las mujeres embarazadas o las que quieran quedar embarazadas. No hay problemas para las mujeres que están dando pecho.

Por el momento, la vacuna es muy cara: aproximadamente $130 cada aplicación. Hay algunos seguros y programas sociales que la cubren. 

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