Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Cortesía de Kara Cressman
Una perspectiva indígena de la terapia del arte
Por Miriam Schwartz
April 2024En el auditorio, frente al público se sentaba Margaret Behan, abuela y artista indígena de Norteamérica (Arapaho del sur-Cheyenne por parte de madre; Arapaho del norte- Cheyenne del norte, por parte de padre), reconocida por su trabajo con el Consejo de las 13 Abuelas y sus galardonadas “muñecas cuentistas”. Ella había venido a Bard College para hablar sobre el tema de la terapia del arte indígena, quería tener una conversación con la generación joven.
Llevaba puestas una mantilla y camiseta de verde profundo, bordadas con flores amarillas y rosas. Se presentó como una madre, abuela, bisabuela, y líder de herencia Cheyenne-Arapahoe, y como una descendiente de un sobreviviente de la masacre de Sand Creek. Como anciana, fue su deber guardar el conocimiento de su pueblo y su familia. “Una abuela,” dijo, “no se define por la edad ni por el género. Una abuela cuida y alimenta a las personas, no importa cuán pobre sea. Cuando no hay más que dar, mi corazón queda abierto”.
A ella su suegra le había transmitido el conocimiento de la alfarería. Su vocación en la alfarería la había sustentado durante muchas aflicciones, incluyendo su primer matrimonio, su esposo era abusivo y alcohólico, y la pobreza. También, la había conectado con las tradiciones de su linaje.
Pregunté qué le había enseñado la arcilla, Margaret respondió con un relato: su suegra le había advertido cocer las muñecas en la madrugada o en el crepúsculo, cuando no había mucho ruido. Una vez, apurada, puso una muñeca en el horno en plena tarde, y la muñeca explotó. ¿Por qué? Porque los ruidos de la tarde hicieron que no escuchara el silbo del aire ocluso en la arcilla, y cuando el aire calienta, se expande y rompe su contenedor. La arcilla pide que se preste atención a los detalles. “En ese momento, me di cuenta de que la menospreciaba. Cometí muchos errores con la arcilla…Todas esas experiencias que tuve las llamo medicina”.
En la arcilla, uno se ve a sí mismo, añadió un miembro del público, Margaret estaba de acuerdo. “Se está haciendo a sí misma cada vez. Y cuando la muñeca estalla, es porque se ha vuelto codicioso”. El arte establece una conexión entre la artista y el mundo natural donde halla sus materiales. Además, es una forma de conectarse consigo mismo, de examinar qué se está sintiendo y de curarse.
La alfarera tenía que hallar la arcilla para hacer las muñecas y el pigmento para preparar el vidriado. Tenía que hacerlo todo sola y por eso tenía que conocer los materiales que usaba. “Es duro trabajo el minar la arcilla”, aseguró Margaret. Su suegra le mostró cómo pedir permiso a la arcilla y a los pigmentos. Pedir permiso crea una conexión especial entre la artista y la arcilla.
Un significado de esta colección es la continuación de las tradiciones indígenas en Norteamérica. Al aprender la alfarería, Margaret “buscaba una reflexión de quién (era) como persona indígena”, aunque observó que “aún con el renacimiento de nuestra cultura, tras compartir el arte y los artefactos… no se nos considera parte de América”. Su misión y la misión del Consejo de las 13 Abuelas es la paz mundial y la curación. La alfarería le ayudó a imaginar un futuro sin el abuso y el alcoholismo. “Incluso cuando nos sentimos invisible, nunca paramos de bailar, cantar nuestras canciones, decir nuestras oraciones, y sabemos que alcanzamos a nuestros ancestros”.
La tribu del Cheyenne del Norte
Los Cheyenne son una nación autóctona del territorio que hoy es Canadá y el Medio Oeste de los Estados Unidos. Tradicionalmente eran pescadores en los Grandes Lagos. Hacía 1600 se trasladaron a lo que hoy es Minnesota. En 1825, la tribu se dividió en Cheyenne del Norte y Cheyenne del Sur. Los Cheyenne del Norte pelearon contra el ejército de los EE.UU. En 1864 los Cheyenne del Sur y los Arapaho sufrieron la masacre de Sand Creek. Margaret Behan es una descendiente de un sobreviviente de esta masacre. Actualmente, la sede política del Cheyenne del Norte está en Montana y se llama Northern Cheyenne Indian Reservation. Incluye aproximadamente 444,0000 acres y registra 12,266 miembros tribales. Es sede del Chief Dull Knife College, una universidad comunitaria público de ingreso abierto. Cheyenne Elders Council, otra organización iniciada por Margaret, tiene una meta de curar el trauma intergeneracional a través de las ceremonias tradicionales, la comunicación entre los ancianos y los jóvenes, y derribando las barreras entre los Cheyenne del Norte y del Sur.
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La Voz, Cultura y noticias hispanas del Valle de Hudson
A ella su suegra le había transmitido el conocimiento de la alfarería. Su vocación en la alfarería la había sustentado durante muchas aflicciones, incluyendo su primer matrimonio, su esposo era abusivo y alcohólico, y la pobreza. También, la había conectado con las tradiciones de su linaje.
Pregunté qué le había enseñado la arcilla, Margaret respondió con un relato: su suegra le había advertido cocer las muñecas en la madrugada o en el crepúsculo, cuando no había mucho ruido. Una vez, apurada, puso una muñeca en el horno en plena tarde, y la muñeca explotó. ¿Por qué? Porque los ruidos de la tarde hicieron que no escuchara el silbo del aire ocluso en la arcilla, y cuando el aire calienta, se expande y rompe su contenedor. La arcilla pide que se preste atención a los detalles. “En ese momento, me di cuenta de que la menospreciaba. Cometí muchos errores con la arcilla…Todas esas experiencias que tuve las llamo medicina”.
En la arcilla, uno se ve a sí mismo, añadió un miembro del público, Margaret estaba de acuerdo. “Se está haciendo a sí misma cada vez. Y cuando la muñeca estalla, es porque se ha vuelto codicioso”. El arte establece una conexión entre la artista y el mundo natural donde halla sus materiales. Además, es una forma de conectarse consigo mismo, de examinar qué se está sintiendo y de curarse.
La alfarera tenía que hallar la arcilla para hacer las muñecas y el pigmento para preparar el vidriado. Tenía que hacerlo todo sola y por eso tenía que conocer los materiales que usaba. “Es duro trabajo el minar la arcilla”, aseguró Margaret. Su suegra le mostró cómo pedir permiso a la arcilla y a los pigmentos. Pedir permiso crea una conexión especial entre la artista y la arcilla.
Un significado de esta colección es la continuación de las tradiciones indígenas en Norteamérica. Al aprender la alfarería, Margaret “buscaba una reflexión de quién (era) como persona indígena”, aunque observó que “aún con el renacimiento de nuestra cultura, tras compartir el arte y los artefactos… no se nos considera parte de América”. Su misión y la misión del Consejo de las 13 Abuelas es la paz mundial y la curación. La alfarería le ayudó a imaginar un futuro sin el abuso y el alcoholismo. “Incluso cuando nos sentimos invisible, nunca paramos de bailar, cantar nuestras canciones, decir nuestras oraciones, y sabemos que alcanzamos a nuestros ancestros”.
La tribu del Cheyenne del Norte
Los Cheyenne son una nación autóctona del territorio que hoy es Canadá y el Medio Oeste de los Estados Unidos. Tradicionalmente eran pescadores en los Grandes Lagos. Hacía 1600 se trasladaron a lo que hoy es Minnesota. En 1825, la tribu se dividió en Cheyenne del Norte y Cheyenne del Sur. Los Cheyenne del Norte pelearon contra el ejército de los EE.UU. En 1864 los Cheyenne del Sur y los Arapaho sufrieron la masacre de Sand Creek. Margaret Behan es una descendiente de un sobreviviente de esta masacre. Actualmente, la sede política del Cheyenne del Norte está en Montana y se llama Northern Cheyenne Indian Reservation. Incluye aproximadamente 444,0000 acres y registra 12,266 miembros tribales. Es sede del Chief Dull Knife College, una universidad comunitaria público de ingreso abierto. Cheyenne Elders Council, otra organización iniciada por Margaret, tiene una meta de curar el trauma intergeneracional a través de las ceremonias tradicionales, la comunicación entre los ancianos y los jóvenes, y derribando las barreras entre los Cheyenne del Norte y del Sur.
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