Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Bitcoin y las criptomonedas: ¿Rompiendo las cadenas del dólar?
Por Nohan Meza
September 2021En los últimos 12 meses, las dos criptomonedas más grandes, Bitcoin y Ethereum, han crecido un 312% y un 696% respectivamente. Además, en junio de este año, El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en aceptar Bitcoin como moneda de curso legal. ¿Están aquí para quedarse?
En 2009, un desarrollador anónimo bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto creó la que sería la primera y mayor criptomoneda del mundo: Bitcoin. En la propuesta inicial de Bitcoin, la moneda fue concebida como, "Una versión puramente electrónica de efectivo que permitiría que los pagos en línea fuesen enviados directamente de un ente a otro sin tener que pasar por medio de una institución financiera". Debido a la cantidad de bancos que fueron a la bancarrota en el 2008, las personas necesitaban un método para realizar transacciones sin tener que confiar en una institución financiera porque esa confianza les había fallado. Con los años, Bitcoin creció tanto en valor como en prominencia, con noticias como la primera compra física de Bitcoin en el mundo que tomó lugar el 22 de mayo de 2010, en la cual un hombre compró dos pizzas por 10,000 Bitcoin, aproximadamente $480 millones de dólares en la actualidad.
¿CÓMO FUNCIONAN?
Las criptomonedas generalmente se basan en un software criptográfico llamado Blockchain, una base de datos descentralizada e inmutable que facilita el registro de transacciones y la transferencia de información. Cuando ocurre una transacción en la red, se agrega un bloque que luego se encadena al resto de ellos en orden cronológico. Esto hace que cada transacción en la red sea permanente y no pueda revertirse. Luego, esta información se almacena entre las innumerables computadoras que forman parte de la red y cualquier persona puede accederla. Las transacciones también son privadas, ya que no se utiliza la información personal (como en una tarjeta de crédito) sino más bien una clave criptográfica (como un código de barras) que permite a las dos entidades interactuar. Esto permite que Bitcoin y otras criptomonedas como Ethereum o Litecoin realicen transacciones rápidas y seguras manteniendo a salvo nuestra información personal.
Y sin embargo, todavía no se pueden usar criptomonedas para viajar en el bus o comprar un sándwich o pagar sus impuestos. El Dr. Jan Kregel, economista y director del Instituto de Economía Levy de Bard College, dice que “Hay muy poco que se puede hacer con Bitcoin. De hecho, la demanda o la popularidad de Bitcoin realmente no se debe al hecho de que sirve como dinero, sino a que su valor cambia”. Y aunque esto va en contra del uso original propuesto por el creador de Bitcoin, este año Goldman Sachs declaró a las criptomonedas como una posible nueva clase de activos.
LAS CRIPTOMONEDAS EN LATINOAMÉRICA
Sin embargo, su uso podría cambiar: El Salvador declaró Bitcoin como moneda legal este junio. Pero Bitcoin y otras criptomonedas ya existen hace más de una década. ¿Por qué ahora?
Sebastián Serrano, CEO de Ripio, una de las plataformas de intercambio de criptomonedas más grandes de Latinoamérica, comenta sobre la tecnología: “En general, todas las tecnologías tienen
ciclos de adopción y no crecen de manera lineal. Mucho de lo que estamos viendo es el resultado de una creciente inversión y trabajo que se hizo en el anterior rally, entre 2016 y 2017. Eso atrajo talento y desarrollo. Se generó un gran boom de las finanzas descentralizadas. Esto se sumó al contexto de pandemia como catalizador de adopción de todas las plataformas digitales junto a la inminente crisis económica global y la inversión millonaria de firmas institucionales en Bitcoin. Finalmente, los gobiernos de todo el mundo se vieron obligados a emitir dinero fiduciario, impulsando un gran crecimiento de otros activos. Esta combinación de elementos es una tormenta perfecta para las cripto y lo que impulsó su gran crecimiento en los últimos años”.
Pero no sólo las instituciones pueden lucrar con las criptomonedas. Fernanda Chiaudano, vive en Argentina y es una madre que se dedica al comercio diario de criptomonedas, de manera muy similar a la compra y venta de acciones en Wallstreet. Y comenta que dedicarse a esto también ha cambiado su forma de pensar: “Uno empieza a entender que si uno gasta el dinero que va ganando en pasivos, que es todo aquello que no genera más dinero, es como matar a la gallina que te pone los huevos”.
Y Fernanda sabe que no siempre se gana. “Nunca hay que invertir más de lo que uno está dispuesto a perder.” El mundo de las criptomonedas no está regulado por entidades gubernamentales y cualquier persona, con un conocimiento básico de cómo escribir código, puede crear su propia moneda y ofrecerla al público. El Dr. Kregel explica que, “La única forma que el valor de la moneda puede subir, es si alguien la compra. Las monedas no producen lucro externo, entonces para que estas monedas tengan valor, uno tiene que atraer inversores de manera continua”.
Fernanda tuvo una experiencia similar: “Apareció otro sistema y a mí me pareció una buena inversión. Ayudé a un montón de personas a que ingresaran y después nos dimos cuenta de que el creador había agregado un par de códigos que le permitió llevarse toda la plata. Per una vez que entrás en esto de las inversiones, tenés dos opciones: te frustrás y vas a trabajar para un jefe, o en mi caso trabajo para mí misma y continuo emprendiendo”.
Para Juan José Bellassai, estudiante paraguayo que vive en Nueva York, el riesgo vale la pena. “Un Bitcoin vale lo mismo en Estados Unidos o en Paraguay. Y si venís de un país donde tu moneda cada vez vale menos, con las criptomonedas por lo menos tenés la esperanza de que vayan a subir. Esto también ayuda a nivelar la situación económica y que haya más igualdad para poder competir con países donde la economía es mucho más estable”.
Esta falta de fé también la siente Fernanda. “Yo creo que a nivel mundial sacan muchas comisiones de las vidas mismas de las personas. Nos criaron diciendo: estudiá diez, quince años para tener un trabajo que pague bien, trabajá, y después jubilate y disfrutá de la vida. Pero tantas familias quedan a la deriva . . . . A nosotros nos enseñaron a ser empleados. No nos enseñaron a emprender”.
En los últimos doce meses, la inflación en Argentina ha aumentado un 48,8%.
ALTERNATIVAS LOCALES
Pero no solo en tierras lejanas existe la desilusión con el sistema financiero actual. Chris Hewitt vive en el Valle del Hudson y es el Director Ejecutivo del Hudson Valley Current, una moneda local. Una vez que alguien compra Currents (cuyo valor es 1:1 con el dólar), no pueden ser cambiados de nuevo a dólares, lo cual localiza la economía. “Hay muchas monedas locales apareciendo alrededor del mundo porque hay mucha inestabilidad y es muy importante democratizar y descentralizar nuestra capacidad de hacer dinero. La abundancia, por varios motivos, ha sido extraída de nuestras comunidades, y tenemos que regenerar esa abundancia. Y las invenciones como los Currents, los Berkshares, Bitcoin, etc. nos ayudan a redefinir lo que es el valor del dinero”.
EL MAÑANA ES HOY
Como lo mencionó el Dr. Kregel, estas monedas dependen del interés del usuario para adquirir valor, pero el interés claramente está presente. Según una investigación hecha por Crypto.com, ya hay más de 220 millones de usuarios de cripto, el doble del monto total de hace 6 meses. “No se sabe que va a pasar, pero es mejor tener algo ahí que nada'', dice Juan Jose Bellassai. La salvadoreña Isaura Rivera, residente de Kingston, NY, confía en su futuro: “Esto es algo para la humanidad, se podría decir, cómo debería ser cualquier moneda”.
Para Serrano, “estamos yendo cada vez más hacia una nueva economía digital en donde esta tecnología va a ser uno de los pilares con respecto al registro de valor y de propiedad. Por ejemplo, lo que vemos con los NFTs (Non-Fungible Tokens) en el mercado del arte es completamente trasladable a todo el registro de qué es único y qué tiene valor en algo intangible. Esto es sin dudas un fenómeno disruptivo”. Los NFTs son ediciones únicas grabadas en el Blockchain que no pueden ser modificadas o cambiadas. Esto se puede implementar en la creación de contratos y documentos oficiales sin tener el riesgo de falsificación.
“Las criptomonedas son algo de hoy, no mañana”, enfatiza Chiaudano. “Y hoy tenemos la posibilidad de transmitir esta oportunidad y disfrutar la vida, que es bastante corta”.
*Las opiniones expresadas en este artículo son personales y no reflejan la posición de La Voz ni de sus contribuidores. Este artículo no es asesoría financiera.
Recursos:
Qué son las criptomonedas: consumer.ftc.gov/articles/lo-que-hay-que-saber-sobre-las-criptomonedas
Bitcoin Whitepaper: bitcoin.org/bitcoin.pdf
Qué es el Blockchain: ibm.com/topics/what-is-blockchain
Guías y tutoriales producidas por Ripio: launchpad.ripio.com
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¿CÓMO FUNCIONAN?
Las criptomonedas generalmente se basan en un software criptográfico llamado Blockchain, una base de datos descentralizada e inmutable que facilita el registro de transacciones y la transferencia de información. Cuando ocurre una transacción en la red, se agrega un bloque que luego se encadena al resto de ellos en orden cronológico. Esto hace que cada transacción en la red sea permanente y no pueda revertirse. Luego, esta información se almacena entre las innumerables computadoras que forman parte de la red y cualquier persona puede accederla. Las transacciones también son privadas, ya que no se utiliza la información personal (como en una tarjeta de crédito) sino más bien una clave criptográfica (como un código de barras) que permite a las dos entidades interactuar. Esto permite que Bitcoin y otras criptomonedas como Ethereum o Litecoin realicen transacciones rápidas y seguras manteniendo a salvo nuestra información personal.
Y sin embargo, todavía no se pueden usar criptomonedas para viajar en el bus o comprar un sándwich o pagar sus impuestos. El Dr. Jan Kregel, economista y director del Instituto de Economía Levy de Bard College, dice que “Hay muy poco que se puede hacer con Bitcoin. De hecho, la demanda o la popularidad de Bitcoin realmente no se debe al hecho de que sirve como dinero, sino a que su valor cambia”. Y aunque esto va en contra del uso original propuesto por el creador de Bitcoin, este año Goldman Sachs declaró a las criptomonedas como una posible nueva clase de activos.
LAS CRIPTOMONEDAS EN LATINOAMÉRICA
Sin embargo, su uso podría cambiar: El Salvador declaró Bitcoin como moneda legal este junio. Pero Bitcoin y otras criptomonedas ya existen hace más de una década. ¿Por qué ahora?
Sebastián Serrano, CEO de Ripio, una de las plataformas de intercambio de criptomonedas más grandes de Latinoamérica, comenta sobre la tecnología: “En general, todas las tecnologías tienen
ciclos de adopción y no crecen de manera lineal. Mucho de lo que estamos viendo es el resultado de una creciente inversión y trabajo que se hizo en el anterior rally, entre 2016 y 2017. Eso atrajo talento y desarrollo. Se generó un gran boom de las finanzas descentralizadas. Esto se sumó al contexto de pandemia como catalizador de adopción de todas las plataformas digitales junto a la inminente crisis económica global y la inversión millonaria de firmas institucionales en Bitcoin. Finalmente, los gobiernos de todo el mundo se vieron obligados a emitir dinero fiduciario, impulsando un gran crecimiento de otros activos. Esta combinación de elementos es una tormenta perfecta para las cripto y lo que impulsó su gran crecimiento en los últimos años”.
Pero no sólo las instituciones pueden lucrar con las criptomonedas. Fernanda Chiaudano, vive en Argentina y es una madre que se dedica al comercio diario de criptomonedas, de manera muy similar a la compra y venta de acciones en Wallstreet. Y comenta que dedicarse a esto también ha cambiado su forma de pensar: “Uno empieza a entender que si uno gasta el dinero que va ganando en pasivos, que es todo aquello que no genera más dinero, es como matar a la gallina que te pone los huevos”.
Y Fernanda sabe que no siempre se gana. “Nunca hay que invertir más de lo que uno está dispuesto a perder.” El mundo de las criptomonedas no está regulado por entidades gubernamentales y cualquier persona, con un conocimiento básico de cómo escribir código, puede crear su propia moneda y ofrecerla al público. El Dr. Kregel explica que, “La única forma que el valor de la moneda puede subir, es si alguien la compra. Las monedas no producen lucro externo, entonces para que estas monedas tengan valor, uno tiene que atraer inversores de manera continua”.
Fernanda tuvo una experiencia similar: “Apareció otro sistema y a mí me pareció una buena inversión. Ayudé a un montón de personas a que ingresaran y después nos dimos cuenta de que el creador había agregado un par de códigos que le permitió llevarse toda la plata. Per una vez que entrás en esto de las inversiones, tenés dos opciones: te frustrás y vas a trabajar para un jefe, o en mi caso trabajo para mí misma y continuo emprendiendo”.
Para Juan José Bellassai, estudiante paraguayo que vive en Nueva York, el riesgo vale la pena. “Un Bitcoin vale lo mismo en Estados Unidos o en Paraguay. Y si venís de un país donde tu moneda cada vez vale menos, con las criptomonedas por lo menos tenés la esperanza de que vayan a subir. Esto también ayuda a nivelar la situación económica y que haya más igualdad para poder competir con países donde la economía es mucho más estable”.
Esta falta de fé también la siente Fernanda. “Yo creo que a nivel mundial sacan muchas comisiones de las vidas mismas de las personas. Nos criaron diciendo: estudiá diez, quince años para tener un trabajo que pague bien, trabajá, y después jubilate y disfrutá de la vida. Pero tantas familias quedan a la deriva . . . . A nosotros nos enseñaron a ser empleados. No nos enseñaron a emprender”.
En los últimos doce meses, la inflación en Argentina ha aumentado un 48,8%.
ALTERNATIVAS LOCALES
Pero no solo en tierras lejanas existe la desilusión con el sistema financiero actual. Chris Hewitt vive en el Valle del Hudson y es el Director Ejecutivo del Hudson Valley Current, una moneda local. Una vez que alguien compra Currents (cuyo valor es 1:1 con el dólar), no pueden ser cambiados de nuevo a dólares, lo cual localiza la economía. “Hay muchas monedas locales apareciendo alrededor del mundo porque hay mucha inestabilidad y es muy importante democratizar y descentralizar nuestra capacidad de hacer dinero. La abundancia, por varios motivos, ha sido extraída de nuestras comunidades, y tenemos que regenerar esa abundancia. Y las invenciones como los Currents, los Berkshares, Bitcoin, etc. nos ayudan a redefinir lo que es el valor del dinero”.
EL MAÑANA ES HOY
Como lo mencionó el Dr. Kregel, estas monedas dependen del interés del usuario para adquirir valor, pero el interés claramente está presente. Según una investigación hecha por Crypto.com, ya hay más de 220 millones de usuarios de cripto, el doble del monto total de hace 6 meses. “No se sabe que va a pasar, pero es mejor tener algo ahí que nada'', dice Juan Jose Bellassai. La salvadoreña Isaura Rivera, residente de Kingston, NY, confía en su futuro: “Esto es algo para la humanidad, se podría decir, cómo debería ser cualquier moneda”.
Para Serrano, “estamos yendo cada vez más hacia una nueva economía digital en donde esta tecnología va a ser uno de los pilares con respecto al registro de valor y de propiedad. Por ejemplo, lo que vemos con los NFTs (Non-Fungible Tokens) en el mercado del arte es completamente trasladable a todo el registro de qué es único y qué tiene valor en algo intangible. Esto es sin dudas un fenómeno disruptivo”. Los NFTs son ediciones únicas grabadas en el Blockchain que no pueden ser modificadas o cambiadas. Esto se puede implementar en la creación de contratos y documentos oficiales sin tener el riesgo de falsificación.
“Las criptomonedas son algo de hoy, no mañana”, enfatiza Chiaudano. “Y hoy tenemos la posibilidad de transmitir esta oportunidad y disfrutar la vida, que es bastante corta”.
*Las opiniones expresadas en este artículo son personales y no reflejan la posición de La Voz ni de sus contribuidores. Este artículo no es asesoría financiera.
Recursos:
Qué son las criptomonedas: consumer.ftc.gov/articles/lo-que-hay-que-saber-sobre-las-criptomonedas
Bitcoin Whitepaper: bitcoin.org/bitcoin.pdf
Qué es el Blockchain: ibm.com/topics/what-is-blockchain
Guías y tutoriales producidas por Ripio: launchpad.ripio.com
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