Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Vida saludable
Cómo funcionan las nuevas vacunas contra el COVID-19
Por Elisa Littin Egana
April 2021Con la reciente aprobación de las vacunas Pfizer, Moderna, y Johnson & Johnson contra el COVID-19, han surgido distintas dudas en la esfera social en torno al tipo de tecnología con la que funcionan estas vacunas y en su nivel de seguridad. El plan para combatir la pandemia de COVID-19 propuesto por el presidente Biden establece que todos los mayores de 16 años en los Estados Unidos puedan recibir la vacuna a más tardar el primero de mayo, por ende, es muy importante aclarar ciertas preocupaciones y dudas acerca de la vacuna para que la mayor cantidad de la población esté dispuesta a recibirla y de esta manera lograr frenar el avance de la pandemia.
Con más de 550.000 muertos en el país por COVID-19, los estados se encuentran tienen problemas intentando vacunar a la población. En el estado de Nueva York, 17% de sus residentes están completamente vacunados, es decir casi 6 millones de personas han recibido la serie completa de dosis correspondientes para desarrollar inmunidad al virus. Como a partir del 6 abril todas las personas mayores de 16 años que viven o trabajan en el estado de Nueva York pueden recibir la vacuna, es crucial informarse para que podamos alcanzar un nivel de inmunidad colectiva.
El sistema de muchas vacunas, por ejemplo, la del sarampión o la varicela, consiste en la inyección del germen inactivo en nuestro organismo para despertar una respuesta inmunitaria. Las vacunas Pfizer y Moderna autorizadas en los Estados Unidos para prevenir el COVID-19 actúan de manera distinta, utilizando ARN mensajero o ARNm para enseñarle a nuestras células como producir una proteína -la proteína Spike- para luego desencadenar una respuesta inmunológica una vez que el cuerpo se contagia con el virus. Cuando la vacuna es inyectada en el brazo, el ARNm ingresa a las células que se encuentran cerca del lugar de inyección y básicamente les dice que comiencen la producción de la proteína Spike, la misma que se encuentra en el virus de COVID-19. El sistema inmunitario reconoce que la proteína es un cuerpo extraño y comienza a producir los anticuerpos necesarios para combatir el virus.
Esta tecnología, si bien es bastante desconocida en el público general, no es nueva para la comunidad científica. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades indica que los científicos han estado estudiando las vacunas con tecnología ARNm por décadas, habiendo realizado versiones contra la influenza, el zika, la rabia, y el citomegalovirus. Es posible que esta tecnología sea utilizada en el futuro para lograr protección contra distintas enfermedades.
La micróloga y bióloga Juliana González Tobón, estudiante de doctorado de fitopatología en la universidad de Cornell, en entrevista en La Voz con Mariel Fiori en Radio Kingston, desmintió ciertas desinformaciones. Hay un miedo en torno a la vacuna porque es la primera vez que se utiliza el RNAm de forma masiva y hay una falsa percepción de que genera COVID-19, a lo cual la científica responde: “No, la vacuna simplemente no puede (dar COVID-19). Pfizer y Moderna no tienen el virus, lo único que tiene es este ARN o esta instrucción que le enseña a nuestras células a generar una proteína del virus. ¿Qué pasa? Esa proteína en sí no es dañina para nosotros, simplemente es una manera casi de engañar a nuestro cuerpo y hacerlo creer que tenemos la infección para que nuestro cuerpo genere defensas contra ella, pero sin tener la infección. Y así, si es que estamos expuestos al virus, ya nuestro cuerpo va a saber cómo defenderse”.
Las vacunas autorizadas contra el COVID-19 tienen porcentajes de eficacia impresionantemente altos, Pfizer y Moderna con más de un 94% y Johnson & Johnson con 66.3% de efectividad. Aunque aún no hay suficiente información para determinar la duración de esta inmunidad, es sumamente importante vacunarse para reducir el número de contagios. El uso de máscaras y distanciamiento social no deben detenerse luego de vacunarse. La lucha contra el COVID-19 continúa, pero la esperanzadora luz al final del túnel ya está a la vista.
Fuentes: CDCback to top
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El sistema de muchas vacunas, por ejemplo, la del sarampión o la varicela, consiste en la inyección del germen inactivo en nuestro organismo para despertar una respuesta inmunitaria. Las vacunas Pfizer y Moderna autorizadas en los Estados Unidos para prevenir el COVID-19 actúan de manera distinta, utilizando ARN mensajero o ARNm para enseñarle a nuestras células como producir una proteína -la proteína Spike- para luego desencadenar una respuesta inmunológica una vez que el cuerpo se contagia con el virus. Cuando la vacuna es inyectada en el brazo, el ARNm ingresa a las células que se encuentran cerca del lugar de inyección y básicamente les dice que comiencen la producción de la proteína Spike, la misma que se encuentra en el virus de COVID-19. El sistema inmunitario reconoce que la proteína es un cuerpo extraño y comienza a producir los anticuerpos necesarios para combatir el virus.
Esta tecnología, si bien es bastante desconocida en el público general, no es nueva para la comunidad científica. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades indica que los científicos han estado estudiando las vacunas con tecnología ARNm por décadas, habiendo realizado versiones contra la influenza, el zika, la rabia, y el citomegalovirus. Es posible que esta tecnología sea utilizada en el futuro para lograr protección contra distintas enfermedades.
La micróloga y bióloga Juliana González Tobón, estudiante de doctorado de fitopatología en la universidad de Cornell, en entrevista en La Voz con Mariel Fiori en Radio Kingston, desmintió ciertas desinformaciones. Hay un miedo en torno a la vacuna porque es la primera vez que se utiliza el RNAm de forma masiva y hay una falsa percepción de que genera COVID-19, a lo cual la científica responde: “No, la vacuna simplemente no puede (dar COVID-19). Pfizer y Moderna no tienen el virus, lo único que tiene es este ARN o esta instrucción que le enseña a nuestras células a generar una proteína del virus. ¿Qué pasa? Esa proteína en sí no es dañina para nosotros, simplemente es una manera casi de engañar a nuestro cuerpo y hacerlo creer que tenemos la infección para que nuestro cuerpo genere defensas contra ella, pero sin tener la infección. Y así, si es que estamos expuestos al virus, ya nuestro cuerpo va a saber cómo defenderse”.
Las vacunas autorizadas contra el COVID-19 tienen porcentajes de eficacia impresionantemente altos, Pfizer y Moderna con más de un 94% y Johnson & Johnson con 66.3% de efectividad. Aunque aún no hay suficiente información para determinar la duración de esta inmunidad, es sumamente importante vacunarse para reducir el número de contagios. El uso de máscaras y distanciamiento social no deben detenerse luego de vacunarse. La lucha contra el COVID-19 continúa, pero la esperanzadora luz al final del túnel ya está a la vista.
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