¿Se acuerdan de noviembre?

El martes 21 de mayo el comité judicial del senado votó a favor de aprobar el proyecto de ley SB744, el tan mentado proyecto de reforma migratoria que a fines de abril presentó el grupo de los 8 senadores. El comité judicial (compuesto por 18 senadores), casi en tiempo record (tres semanas) revisó las 300 enmiendas propuestas en el proyecto de ley y con su voto reciente, ahora la versión revisada de SB744 será presentadaal senado en pleno a principios de junio.

La legislación resultante no sólo refleja el esfuerzo conjunto de los senadores, sino el de miles y miles de activistas por todo el país que se dedicaron a hacer llamada tras llamada a sus representantes para que votaran a favor o en contra de ciertas enmiendas, que afectan a los inmigrantes y sus familias. Por ejemplo, un ajuste que se hizo a la propuesta original es que las parejas binacionales del mismo sexo no tendrán los mismos derechos migratorios que las parejas heterosexuales (se estima que unas 40 mil parejas homosexuales se verían afectadas por esta enmienda). Los senadores aprobaron enmiendas que hacen más difícil otorgar permiso de reentrada a los deportados que tengan familiares ciudadanos estadounidenses, y rechazaron una enmienda que permitiría que ciudadanos estadounidenses soliciten la residencia para sus hermanos e hijos mayores de edad. En estos casos, los grupos activistas no tuvieron suerte.

Pero con otras enmiendas sí se hicieron oír. Por ejemplo, los senadores aprobaron una serie de enmiendas que protegerían a los inmigrantes detenidos por ICE, incluyendo uno que limita el uso de celdas de aislamientos para inmigrantes detenidos (recuérdese que estas personas no cometieron ningún delito ni están cumpliendo una condena, simplemente está en una suerte de limbo esperando a qué ICE decida qué hacer con ellas), y otra que incluye más protecciones para los padres detenidos (como hacer arreglos para el cuidado de sus hijos durante la detención). Una cuestión de derechos humanos por la que han estado luchando muchos grupos activistas. Otras victorias en la votación de enmiendas incluyeron: medidas que facilitan el acceso a préstamos federales para estudiantes y programas de estudio y trabajo, medidas para restringir prácticas de deportación sólo a las horas del día, y medidas especiales para mujeres y niños, restricciones en el uso de aviones no tripulados en la frontera sur, y limitaciones a acciones policiales en lugares sensibles, como las iglesias.

“Recuerden noviembre” es el tema de la campaña de la coalición llamada Neoyorquinos para la Reforma Migratoria Real (una coalición de más de 150 grupos y organizaciones de todo tipo del estado de Nueva York bajo el paraguas de la New York Immigration Coalition, http://www.thenyic.org/NYRIRcampaign), una campaña que se une al Movimiento por una Reforma de Inmigración Justa (FIRM, en inglés) en 30 estados del país. Noviembre, claro, se refiere a las elecciones presidenciales de noviembre pasado en el que el presidente Obama ganó la reelección gracias, en parte, al 71 por ciento de los hispanos que votaron por él tras sus promesas de tener una reforma migratoria.

Ahora que el proyecto está otra vez en el senado para su votación, los más optimistas dicen que en no más de un mes la reforma será aprobada en la cámara alta. Pero el desafío más grande todavía está en la cámara baja, donde un grupo de diputados está terminando su propio proyecto de ley de inmigración.

Así que todavía queda mucho camino por andar este año, si queremos una reforma migratoria justa. Así como escribí el mes pasado: hay que informarse y hay que participar. Los ejemplos de las enmiendas que se votaron recientemente en el comité judicial del senado muestran que los representantes sí nos escuchan (y por supuesto que sí se acuerdan de noviembre). ¡Sí se puede! Si transformamos nuestra voz en acción.

Mariel Fiori

Directora