Manejar y demencia ¿es seguro?

El envejecimiento por sí solo no es la causa del deterioro de la capacidad de conducir. De hecho, como grupo, los ancianos son unos de los conductores más seguros en la carretera. Sin embargo, muchos de los cambios que ocurren mientras la gente envejece afectan la conducción, como la pérdida de la visión o el tiempo de reacción que se hace más lento. La demencia, que se define como la pérdida de memoria y el deterioro de las habilidades cognitivas que afectan la vida cotidiana, puede impedir la habilidad de ser un conductor seguro con el tiempo, pero no necesariamente en las fases del principio de la enfermedad.

Si usted o alguien que conoce bien ha sido diagnosticado con demencia o está experimentando síntomas de pérdida de memoria, puede ser buen momento para reevaluar la capacidad de conducir.

Señales de conducción insegura incluyen:

• Olvidar localizar lugares familiares
• No observar las señales de tráfico o la actividad en la carretera
• Manejar a una velocidad inapropiada o parar sin razón
• Estar confundido, agitado, o distraerse fácilmente mientras maneja
• Respuestas tardías a situaciones inesperadas
• Tomar malas decisiones como: usar el carril incorrecto, confundir las salidas, intentos fallidos
• Pegarse a los bordillos, cordón o borde de la banqueta
• Chirridos y abollones en el coche o el buzón de correos

No todos devuelven su carnet por su propia voluntad, aun cuando las habilidades de la persona son cuestionables. Afortunadamente, existen opciones para familias que tienen un problema con un conductor así, sin tener que esconder las llaves ni inutilizar el coche. Una opción es visitar a un especialista que evalúe al conductor para determinar su seguridad y si puede conducir normalmente, con restricciones, o no.

La Asociación de Alzheimer del Valle de Hudson tiene los nombres y la información de contacto de los especialistas en cada comunidad a la que puede acceder llamando por teléfono o enviando un correo electrónico. Hay dos tipos de formularios disponibles que se pueden obtener en el Departamento de Vehículos de Motor, DMV, o con la Asociación de Alzheimer, uno se llama NY State DMV Request for Driver Review (solicitud de revisión del conductor del estado de Nueva York). El otro lo puede completar un médico, y se llama Physician Request for Driver Review (solicitud médica de evaluación del conductor) cuando sea necesario. Sino, existe también otro formulario que puede entregarse al DMV por alguien que está preocupado. Al recibirlo, el DMV hará una evaluación del conductor y decidirá si se revocará o mantendrá el carnet de conducir.

La conducción insegura es algo para afrontar lo antes posible, a pesar del impacto emocional del asunto. A veces, toma muchas conversaciones o acciones desperadas para convencer al conductor inseguro que deje las llaves.

Por favor, llame o escriba a la Asociación de Alzheimer que está aquí para ayudar con sus preguntas.

CONTACTO:

La Asociación del Alzheimer

Región de Hudson Valley, Rockland y Westchester

2 Jefferson Plaza Suite #103

Poughkeepsie, NY 12601

Tel: 1-800-272-3900

*La autora es trabajadora social clínica y licenciada y consultora de atención de la Asociación de Alzheimer para el Valle de Hudson.

**Traducido por Mary Treuer