Con prevención, no hay accidentes

Uno de mis sitios favoritos es www.clickcheckandprotect.org de Consumer Reports en colaboración con organizaciones escolares que dan alertas de seguridad y notificaciones de productos retirados del mercado para padres y maestros. Visite este sitio por lo menos una vez por semana.

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York ha lanzado la campaña “Niños sin lesiones” para crear conciencia sobre las principales causas de lesiones en niños de 0 a 19 años y cómo prevenirlas. Se puede encontrar información por grupo de edad en www.nyhealth.gov/prevention/injury_prevention/children

Para no morir ahogado

¿Sabía Usted que el ahogo es la principal causa de muerte involuntaria y lesiones en niños de hasta 14 años de edad, y especialmente riesgoso para niños de hasta 4 años? Podemos prevenir estos accidentes. Siempre supervise a los niños pequeños cuando están en la tina. Nunca deje a un niño pequeño solo cerca del agua a cuidado de hermanos mayores. Los pequeños se pueden ahogar en tan solo 5 cm. de agua. Asegúrese de cerrar la tapa del inodoro y vaciar cualquier balde o cubeta de agua lo antes posible. Por último, apague su celular y concéntrese en los más pequeños siempre que estén cerca de una piscina, tanto si el niño está dentro o fuera del agua. Los niños se escapan muy rápido y el agua los atrae naturalmente. Un instante de distracción puede llevar a la tragedia.

Enseñe a sus hijos a nadar con el entendimiento que saber nadar no siempre puede prevenir un ahogo. No deje que su hijo nade solo, especialmente en aguas desconocidas. Los niños y adolescentes deberían saber que las aguas abiertas, como lagos, ríos y océanos tienen corrientes, piedras y superficies irregulares, plantean riesgos a los nadadores.

Ya que los adolescentes buscan la independencia, se enfrentan a mayores riesgos de lesiones. La seguridad en el coche es un área de preocupación. Los choques de automotores son la principal causa de muerte involuntaria y hospitalizaciones de adolescentes entre 15 y 19 años de edad en el estado de Nueva York. La mayoría de los choques causados por conductores de 16 a 17 años tienen que ver con la velocidad, distracciones, no ceder el paso, seguir a otros vehículos muy de cerca e inexperiencia del conductor. Se podrían salvar muchas vidas y prevenir muchos accidentes si los conductores y sus pasajeros usaran el cinturón de seguridad, que reducen las lesiones graves por choques en un estimado del 50 al 83 por ciento.

Pero los choques de automóviles también son la causa principal de muerte en estadounidenses entre 25 y 64 años de edad. Las causas principales de muertes y heridas son conductores impedidos (por intoxicación por ejemplo), falta de uso del cinturón de seguridad y distracciones: como no mirar la carretera, sacar las manos del volante o no pensar en lo que se está haciendo. Estas peligrosas distracciones ocurren cuando el conductor usa el teléfono celular, manda un mensaje de texto, come, bebe o habla con los pasajeros.

Los conductores mayores de 65 años de edad están en riesgo por impedimentos en la función de manejar como la visión, sensación, decisión y acción y habilidades motoras como fuerza en la flexibilidad y coordinación. La Fundación para la Seguridad Vial de la AAA ofrece recursos para conductores de más edad www.aaafoundation.org  Existe también un centro local de rehabilitación del conductor aquí en el condado de Dutchess, www.driverrehab.com 

“La seguridad no es accidente” fue el tema de la campaña de este año de la Semana Nacional de Salud Pública. La prevención es clave para hacer a nuestra comunidad más segura, y se puede conseguir con pasos simples, desde usar dispositivos protectores (como cascos y cinturones de seguridad) a prestar atención y evitar las distracciones.

Recuerde que la prevención sólo lleva unos minutos de practicar pero hay que practicarla cada vez. Los pilotos de aviones se toman en serio la prevención al revisar cuidadosamente una lista antes de volar. Haga su propia lista de prevención junto a su familia. Si hay prevención, no hay accidentes.

*El Dr. Michael Caldwell es el Comisionado de Salud del Condado de Dutchess. Publicado originalmente en inglés en el diario Poughkeepsie Journal del domingo 10 de abril.

** Traducción de Mariel Fiori