¡Verano al fin! ¿Y ahora qué hacemos?

Al fin llegó el verano ─y el número de junio de La Voz. ¿Qué piensan hacer este verano? Trabajar, me imagino, pasear por nuestro hermoso Valle del Hudson, espero. ¿Y los niños y adolescentes? Quedarse en casa, supongo que poco, con el buen tiempo, todos queremos salir a disfrutar del río, los parques bien cuidados, las caminatas por el bosque, el lago y la montaña. Algunos aprovecharán para avanzar con su educación y tomar clases de verano en los colegios comunitarios de Dutchess, Ulster u Orange. Otros más jóvenes y no tanto, ¿qué harán con su tiempo libre?

¿Pensaron en la posibilidad de ofrecerse como voluntarios para alguna de las muchas causas por las que las gentes de nuestro valle se apasionan y luchan? Hace poco estuve en una conferencia sobre voluntariado que se organizó en SUNY New Paltz. Asistieron voluntarios, estudiantes, profesores y trabajadores de varias organizaciones locales, muchas de las cuales necesitan ayuda de gente que pueda comunicarse en español. Por ejemplo, un comedor de beneficencia de Kingston no sólo busca donaciones de alimentos frescos, también necesitan cocineros, camareros y ayudantes de cocina y de oficina. La directora del comedor Queens Galley contó cómo a través de la coordinación entre Family of Woodstock, la Extensión de Alimentación Segura de la Universidad de Cornell y granjeros locales lograron servir gratuitamente comida fresca y local durante el verano pasado.

Hace unos días, Michael Berg, director ejecutivo de Family of Woodstock, una organización sin fines de lucro que lleva 40 años dando servicios gratuitos a la comunidad, y con oficinas y programas en Kingston, Woodstock, Ellenville, New Paltz y Rosendale, contaba que se recibieron 27 mil libras de verduras y otros alimentos frescos como donaciones para ese comedor. Y esperan más para este verano. Family, como se la conoce, es una red de personas, asalariadas y voluntarias, que tienen la misión de proveer intervención, información y prevención de crisis de manera confidencial y accesible (tanto en inglés como en español). 

UlsterCorps es un recurso del condado de Ulster dedicado a promover la cultura del voluntariado, la colaboración y el espíritu de servicio en todas las edades y en especial en los estudiantes de escuelas secundarias y universidades. Su misión es aumentar el uso de voluntarios, facilitar la colocación exitosa y efectiva de voluntarios, y construir colaboraciones entre organizaciones sin fines de lucro y negocios interesados en involucrarse con la comunidad.  Su página Web funciona como un centro de distribución de información sobre oportunidades de voluntariado en el condado y recibe 11 mil visitas por mes. Algunas de estas oportunidades para jóvenes aparecen en nuestra guía de recursos, más aquí: http://www.ulstercorps.org/

Estas son sólo unas ideas de lo que podría estar haciendo este verano. Al prestarse como voluntario no sólo ayuda a otras personas necesitadas, sino que también se ayuda a sí mismo (y a sí misma). En tiempos de pocas oportunidades de empleo, la posibilidad de trabajar para la comunidad hace sus esfuerzos visibles a los ojos de otros que podrían darle buenas referencias en su siguiente búsqueda laboral. Además de poder avanzar en su profesión, practicar su inglés y hacer buenos y duraderos amigos (algo muy necesario para los inmigrantes hispanos recién llegados, y no tanto), la satisfacción que se siente al final del día es algo capaz de matar cualquier tristeza.

Si le interesa ofrecer unas horas a la semana de su tiempo y no vive en el condado de Ulster, no se preocupe, hay otras oportunidades en Dutchess y Orange. Puede visitar esta página http://www.volunteercenter.org/ para Orange, o esta para Dutchess http://www.co.dutchess.ny.us/Community/VolOpportunities.htm. También la organización sin fines de lucro, Somos la Llave del Futuro que tiene la misión de formar líderes en las comunidades inmigrantes a través de la educación de promotores, puede ser una buena fuente para consultar si está en Dutchess o Sullivan.

Sí, creo que se puede hacer bastante este verano (además de quejarnos por los cortes en los presupuestos). Si tienen alguna otra idea para compartir con nuestros lectores, escríbanos a [email protected] ¡y haga oír su voz!

Bienvenidos a La Voz de junio.

Mariel Fiori, Directora