Ronald Briggs
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Y ustedes ¿Por qué estudian español?

August 2006
Está claro que el español tiene un papel significativo en los Estados Unidos tanto para hispanos como para anglohablantes. Toques de la cultura hispana se ven en todos los lugares: merengue y salsa se escucha en las discotecas y los peloteros latinos dominan en las grandes ligas, por ejemplo. Sí es cierto que hay una abundancia de lo hispano en Estados Unidos, y más personas deciden empezar a aprender español en este país. Preguntamos a ocho estudiantes de Bard College sobre su interés por el idioma y por lo hispano y estas son sus reveladoras respuestas.
El fenómeno mundial es que en todas partes la gente estudia inglés, pero en Estados Unidos se estudia español. Y es que después del inglés, el español es el segundo idioma más común en este país. Además, es la lengua extranjera más enseñada en la escuela. No sólo 30 millones de ciudadanos estadounidenses hablan español, sino que el español es la lengua materna de más de 20 millones de ciudadanos. También es el idioma oficial en Nuevo México. California está repleta de mexicanos, en Florida abundan los cubanos y en la ciudad de Nueva York los dominicanos y portorriqueños. En nuestro querido valle del Hudson también hay una gran mayoría de hispanos originarios de Centroamérica, en especial de México. La concentración de hispanohablantes en muchas regiones permite servicios y medios de comunicación en español.


SARAH STROE

nació en San Francisco, California, tiene 18 años y estudia derechos humanos y escritura creativa en Bard. Cuenta que ha estudiado español toda su vida, “porque tengo mucha familia en Latinoamérica y también me gusta la comida”. Su figura favorita del mundo hispano es el escritor colombiano Gabriel García Márquez.

 

ANNIE BUCHWALD, (18)

es de la ciudad de Nueva York. Estudia ruso en Bard pero estudió español 10 años en la escuela. “Me gusta el español por varias razones. Soy de un barrio puertorriqueño de Nueva York y siempre estuve rodeada por el idioma. El español es estupendo porque puedes hablar con tanta gente, como el inglés, pero ya hablo inglés. Leí a Borges y me gustó. Me gustaría mucho visitar Cuba un día. Mi artista hispano preferido es el pintor español Francisco José de Goya”.

 

JULIA WENTZEL

tiene 20 años y es de Seattle, en el estado de Washington. Hace seis años que aprende español y en Bard estudia ciencias políticas y temas relacionados con Latinoamérica “porque quiero trabajar en Guatemala y tengo que practicar mi español”. Su escritora favorita es la chilena Isabel Allende.

 

MICHAEL RUBIN, (18)

es de Santa Mónica, California, y estudia cine en Bard College. ¿Cuál es su interés por lo hispano? Responde que “me gusta encontrar diferentes puntos de vista. El arte latinoamericano es más honesto sobre la situación del pueblo. Me gusta el énfasis en la gente común que tiene más y más importancia hoy en día”. Su figura hispana preferida es el director de cine Walter Salles de Brasil.

 

MARTA SHOCKET

estudia biología y estudios latinoamericanos en Bard y hace siete años que aprende español. Su escritor favorito es el poeta español Federico García Lorca. Marta tiene 19 años y explica: “Soy de Austin, Texas y la cultura hispana es muy importante donde vivo. También creo que es importante comprender un segundo idioma”.

 

RONALD BRIGGS

es de Morristown, Tennessee y más que estudiar, enseña español en Bard College y otras universidades. Tiene 30 años y hace 15 que se dedica a aprender español a tiempo completo. ¿Por qué? Explica que “Estudio español porque es divertido hablar, leer y pensar en otro idioma y porque la cultura hispánica y su historia intelectual siempre han sido fascinantes para mí”. El personaje hispano favorito del profesor Briggs es el pintor español Francisco de Goya.

 

MARY COLLINS

tiene 18 años pero sólo desde hace unos meses que esta joven de Chautauqua, Nueva York, comenzó a aprender español. “Me interesa la cultura Latinoamericana. Fui a Argentina a visitar a un amigo que vivió en nuestra casa, y me enamoré del país. Quiero volver y aprender más del idioma y de la cultura”. Mary estudia biología en Bard y dice que su figura hispana preferida es el beisbolista dominicano David Ortiz.

 

BRADEN MARKS

nació en Englewood, Colorado hace 22 años. Acaba de graduarse en Bard en teatro y los estudios latinoamericanos e ibéricos pero explica que empezó a estudiar español en la secundaria, “pero no de una manera muy seria. Mi primer año de la universidad pasé un semestre en Guadalajara, Mexico y entonces aprendí a hablar mucho mejor.” ¿Por qué se interesa por la cultura hispana? Dice que por muchas razones. “La primera es que mi abuela es de Ecuador y mi padre nació en Guayaquil, aunque no conozco a nuestros parientes allí, ni he estado. Quisiera ir algún día. Además, después de conocer México, tenía ganas de saber más sobre la cultura. Lo mismo me pasó al pasar un semestre en Madrid. Cuando paso tiempo en cualquier sitio, termino queriendo saber más y más. También me interesa la historia y las diferencias y similitudes entre las culturas hispano hablantes, incluso la que tenemos en los Estados Unidos”. ¿Quién es su figura preferida del mundo hispano? “En este momento tendría que decir que es el dramaturgo José Sanchis Sinisterra de España. Para mi proyecto final traduje una obra suya y llevo un año investigando su obra, su historia y su filosofía con respecto al teatro. Es alguien a quien le interesa la recuperación de la memoria y el pasado a través del arte y el teatro. Desafía a su público a que piensen y participen en el teatro; que no vayan al teatro para escapar sino para reflexionar. Me inspira en mi propia experiencia como dramaturgo”.

 

*Rodrigo nació en República Dominicana de donde vino el año pasado para cursar sus estudios universitarios en Bard College.



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