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Vida Saludable

Números confirman obesidad en hijos de inmigrantes

Por ConCiencia News
February 2010
Los hijos de inmigrantes tienden a ser obesos, según un estudio reciente. Quizás esa no sea una nueva noticia, pero sí el que ahora son los números los que lo confirman.

La Foundation for Child Development dio a conocer en un informe que por lo menos el 34 por ciento de los niños varones en kínder hijos de padres inmigrantes tienen sobrepeso; comparado con el 25 por ciento de los hijos de blancos no hispanos. Cuando los niños están en octavo grado el número incrementa a un 49 por ciento, comparado con el 33 por ciento entre los nativos. 

 Según el informe, los adultos comienzan a subir de peso cuando ya llevan más tiempo en el país y cuando ya están establecidos y familiarizados con la cultura. Pero, mientras esto sucede, son sus hijos los que engordan.

 Aunque el informe no da a conocer las causas de este problema, Malena Perdomo, dietista y portavoz de la Asociación Dietética Americana,  asegura que los padres inmigrantes están constantemente ocupados. En consecuencia, muchas veces no tienen la oportunidad de llevar a sus hijos a realizar actividades físicas, lo que resulta en la obesidad.

 “Por lo general los inmigrantes van a estar quizás trabajando más y se están adaptando a la vida rápida y entonces tienen más problemas en la selección de los alimentos. Se come rápido, se pide rápido”, dijo Perdomo.

 El periódico The Washington Post, recientemente informó sobre un estudio federal que analizó a 21.000 niños de kínder a octavo grado, de los cuales una cuarta parte eran hijos de inmigrantes. En este estudio se identificó que entre los niños obesos, una gran mayoría de los padres no habla inglés, y que los casos eran prevalentes entre inmigrantes hispanos y no hispanos.

 El estudio no identifica exactamente las causas de este incremento de peso de los niños, pero sí cita algunos factores que podrían ser los culpables de este aumento de peso: la alimentación alta en calorías, pocos nutrientes en la comida, gaseosas con altos niveles de azúcar, alto consumo de comida chatarra y falta de ejercicio.

 Muchas veces son los niños y jóvenes de hijos inmigrantes quienes asumen el liderazgo en algunas familias en decidir qué clase de aperitivos o snacks consumir, productos que por lo general son ricos en azúcar y grasa.

 Algunos analistas aseguran que uno de los pasos de convertirse en “americano”, es participar en el consumismo, y eso hace parte también en la comida. Perdomo recomienda que los padres estén vigilantes de la comida de los niños, eligiendo alimentos con menos calorías. También deben hacer ejercicio o actividades físicas y no dejarlos todo el tiempo frente al televisor.

 Programa gratis en Kingston enseña cómo comer sano y barato

 La Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell en el Programa Coma Inteligentemente del Condado de Ulster ofrece el programa “Hábitos de nutrición saludables”, una serie gratuita de seis partes que se hace continuadamente cada lunes de 1 a 2 de la tarde en el Centro de Educación CCEUC en la calle Westbrook Lane número 10 de Kingston. Este programa también se da en español.

 Este programa está abierto a todos los participantes que reciben cupones de alimentos y para familias e individuos de ingresos bajos y moderados que vivan en el condado de Ulster. Las sesiones incluyen temas variados como hacer un presupuesto por alimentos, tamaños de las porciones, grupos de alimentos, comer saludable, seguridad alimenticia y más. Los participantes ganarán habilidades culinarias a través de demostraciones a cargo de Pablo Shine, Educador del Programa de Nutrición CCEUC.

 Todos los participantes que completen seis sesiones del programa recibirán un certificado de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Cornell en el Programa Coma Inteligentemente del Condado de Ulster. Para más información sobre este programa o para asistir a la clase, llame por favor a Barbara Grumberg al 845-340-3990 o visite la página Web www.cceulster.org


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