Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
La despensa comunitaria de Vasos de Misericordia en el Camino
La historia de los pastores Gilberto y Cecilia Ruiz
Por Andrés Pérez Rangel
February 2026 Al abrir la puerta del sótano de la casa de los Ruíz, un aire cálido acompañado de una voz dulce recibe a quien visita la despensa de comida de la Iglesia Vasos de la Misericordia en el Camino. Cajas con donaciones de distintas organizaciones e iglesias esperaban en una esquina para que Gilberto y Cecilia Ruiz los brindaran a la comunidad de Poughkeepsie. Sección por sección, y producto por producto, cada caja de alimentos se vuelve más pesada con carnes, cereales, enlatados, frutas, y toda la pirámide alimenticia; todo en un ambiente envuelto de música calmada y llena de fé. Una comunidad de docenas de personas atiende cada semana la despensa, o se les llevan las donaciones a domicilio cuando no pueden asistir. Todo impulsado por una pareja que llegó a Estados Unidos por una vida mejor, sin saber lo que su futuro significaría para la comunidad de Poughkeepsie.
Todo empezó en 1999, cuando Gilberto llegó desde México a Poughkeepsie a sus 19 años, justo 3 años antes de que Cecilia emprendiera el mismo viaje a sus 22 años. La pareja se conoció cuando trabajaban en un restaurante local entre 2003 y 2004; y tuvieron sus primeros hijos en 2005 y 2006. Para Cecilia, la oportunidad de trabajar en Estados Unidos representaba el acceso a trabajos más remunerados, pero pronto descubrió que “aquí se gana en dólares, pero también se gasta en dólares”. Su experiencia no estaba aislada de la realidad que los rodeaba. Tanto inmigrantes como ciudadanos pasan condiciones de inseguridad alimentaria, como se conoce a las condiciones de falta de acceso consistente a los alimentos necesarios para llevar una nutrición suficiente y una vida saludable. En 2014, según un estudio de SUNY New Paltz, uno de cada cuatro habitantes de Poughkeepsie sufre de inseguridad alimentaria.
En 2010, la pareja embarcó en un camino religioso más profundo, y Cecilia obtenía su GED del Dutchess Community College con ayuda de su familia. Impulsada por su fe en el cambio y en un mundo mejor, la pareja puso a la disposición de la comunidad sus recursos y su ayuda. Con sesiones semanales de trabajo de voluntariado en los hospitales d Westchester y la Casa Ronald McDonald, preparando y llevando comida a personas sin hogar y en centros de rehabilitación, Cecilia y Gilberto Ruiz se hicieron miembros fundamentales en su iglesia por casi una década. Contó Cecilia que “empezamos a ayudar porque vimos tanta necesidad alrededor de nosotros, familias que no tenían qué comer, personas que no sabían dónde pedir ayuda, y sentíamos que Dios nos estaba llamando a servir a nuestra comunidad”.
En 2019, fueron ordenados como pastores por los pastores Graciela y Salvador Villalona, y fundaron la Iglesia Vasos de la Misericordia en el Camino, basada en la solidaridad y el amor al prójimo. Con sus años de servicio a la comunidad y conexiones con otras organizaciones eclesiásticas, el matrimonio logró adquirir una nueva casa en el 2022, con instalaciones mucho más aptas para ejercer sus actividades. Convirtieron su sótano en una iglesia y una despensa de alimentos recibidos como donaciones de iglesias y organizaciones locales, donde todos son bienvenidos e importantes. El frente consta de repisas repletas de cereales, granos, alimentos congelados, y postres. El fondo consiste en una plataforma con estética ceremonial en frente de una hilera de sillas para quienes atienden sus actividades eclesiásticas. Los que atendían esa tarde oscura de invierno, agradecidos por sus esfuerzos, ayudaron a llevarles cajas de comida a sus vecinos o para las personas que no podían ir en persona y, así, magnificar el impacto de la dispensa.
En miércoles de enero y mientras entregaba su 15va caja de la jornada, Cecilia dijo que su ambición es crecer más, y poder entregar un mejor servicio a quien lo necesite: “Quiero que la despensa y la iglesia sigan creciendo como un lugar seguro y digno, donde ninguna persona llegue con hambre y se vaya sin apoyo, alimento y esperanza”. A la pequeña sala todos entraban con historias distintas y de países distintos, y uno por uno salía con cajas llenas de alivio, acompañada de un “¡Nos vemos la semana que viene!”.
Despensa de alimentos
Abierta los miércoles de 4 a 7pm
8 Parkview Pl, Poughkepsie
(845) 380-6942
COPYRIGHT 2026
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En 2010, la pareja embarcó en un camino religioso más profundo, y Cecilia obtenía su GED del Dutchess Community College con ayuda de su familia. Impulsada por su fe en el cambio y en un mundo mejor, la pareja puso a la disposición de la comunidad sus recursos y su ayuda. Con sesiones semanales de trabajo de voluntariado en los hospitales d Westchester y la Casa Ronald McDonald, preparando y llevando comida a personas sin hogar y en centros de rehabilitación, Cecilia y Gilberto Ruiz se hicieron miembros fundamentales en su iglesia por casi una década. Contó Cecilia que “empezamos a ayudar porque vimos tanta necesidad alrededor de nosotros, familias que no tenían qué comer, personas que no sabían dónde pedir ayuda, y sentíamos que Dios nos estaba llamando a servir a nuestra comunidad”.
En 2019, fueron ordenados como pastores por los pastores Graciela y Salvador Villalona, y fundaron la Iglesia Vasos de la Misericordia en el Camino, basada en la solidaridad y el amor al prójimo. Con sus años de servicio a la comunidad y conexiones con otras organizaciones eclesiásticas, el matrimonio logró adquirir una nueva casa en el 2022, con instalaciones mucho más aptas para ejercer sus actividades. Convirtieron su sótano en una iglesia y una despensa de alimentos recibidos como donaciones de iglesias y organizaciones locales, donde todos son bienvenidos e importantes. El frente consta de repisas repletas de cereales, granos, alimentos congelados, y postres. El fondo consiste en una plataforma con estética ceremonial en frente de una hilera de sillas para quienes atienden sus actividades eclesiásticas. Los que atendían esa tarde oscura de invierno, agradecidos por sus esfuerzos, ayudaron a llevarles cajas de comida a sus vecinos o para las personas que no podían ir en persona y, así, magnificar el impacto de la dispensa.
En miércoles de enero y mientras entregaba su 15va caja de la jornada, Cecilia dijo que su ambición es crecer más, y poder entregar un mejor servicio a quien lo necesite: “Quiero que la despensa y la iglesia sigan creciendo como un lugar seguro y digno, donde ninguna persona llegue con hambre y se vaya sin apoyo, alimento y esperanza”. A la pequeña sala todos entraban con historias distintas y de países distintos, y uno por uno salía con cajas llenas de alivio, acompañada de un “¡Nos vemos la semana que viene!”.
Despensa de alimentos
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