Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Jóvenes y democracia: una noche para entender el derecho al voto
Por Elisvanell Celis
February 2026 Una noche de martes en noviembre, la sala principal de Upstate Films en Rhinebeck se fue llenando poco a poco. Estudiantes, activistas, residentes del valle del Hudson, y miembros de organizaciones cívicas ocuparon la audiencia con la expectativa de ver algo más que una presentación de libro, una charla y un documental corto. Y es que la lucha por la democracia en Estados Unidos sigue viva, y muchos de sus protagonistas son jóvenes.
El evento celebró el lanzamiento de “Youth Voting Rights: Civil Rights, the Twenty-Sixth Amendment, and the Fight for American Democracy on College Campuses” (El derecho al voto de los jóvenes: Derechos civiles, la Vigésimo Sexta Enmienda y la lucha por la democracia estadounidense en los campus universitarios), un libro recién publicado que narra décadas de trabajo legal, organización comunitaria y participación estudiantil para garantizar el derecho al voto. El libro analiza cuatro estudios de caso: Bard College, Tuskegee University, North Carolina A&T y Prairie View A&M University, que muestran cómo los campus se convierten, a menudo sin proponérselo, en escenarios centrales de la batalla por el sufragio.
Leon Botstein, presidente de Bard College, abrió el evento recordando que esta lucha no es abstracta: el condado de Dutchess ha sido, por años, un ejemplo de los obstáculos que enfrentan los estudiantes para votar.
Jonathan Becker, vicepresidente académico de Bard y coeditor del libro, relató cómo, desde finales de los años 90, estudiantes de Bard eran rechazados de los registros electorales del condado. Ese rechazo impulsó una lucha de casi 25 años contra barreras burocráticas, decisiones partidistas y prácticas que, según Becker, “no buscaban ayudar a la ciudadanía a votar, sino restringirlos”.
A su lado estaba Yael Bromberg, abogada especialista en el 26º Enmienda, la que garantiza que personas de 18 años tengan derecho al voto, y también coeditora del libro. Bromberg explicó que aunque la enmienda es clara, pocas personas saben qué protege y por qué es crucial hoy. “El mito de que los jóvenes son apáticos o incapaces sigue siendo usado para justificar leyes que les afectan más que a nadie”, advirtió.
Documentales de realidades paralelas
Tras las intervenciones iniciales, el cine se oscureció para mostrar fragmentos de cuatro documentales creados por el cineasta Seamus Heady, egresado de Bard. Cada película retrata cómo el derecho al voto se disputa en los campus, y en Bard College, los estudiantes han tenido que luchar por algo tan básico como tener un centro de votación accesible.
Las historias filmadas eran un espejo inquietante de la actualidad: mostraban restricciones, requisitos confusos de identificación, y la necesidad constante de demostrar domicilio, ciudadanía o “legitimidad” como votante; obstáculos que jóvenes, estudiantes de primera generación y personas inmigrantes conocen de cerca.
También participaron organizaciones locales que trabajan por ampliar la participación electoral. Brianna Cea, directora de Generation Vote, un movimiento nacional que busca aumentar la participación electoral de los estudiantes, habló sobre las amenazas actuales. Propuestas como el SAVE Act, que exigiría documentación adicional para registrarse, afectarían desproporcionadamente a jóvenes, estudiantes de bajos ingresos y comunidades inmigrantes. “No basta con registrarse. Hay que defender ese derecho una y otra vez”, dijo.
Jesse Lurie, del Comité Demócrata de Rhinebeck, insistió en que los estudiantes tienen un impacto real en las elecciones locales “incluso si están aquí solo unos años, dejan una huella en el lugar donde viven”.
Bromberg, por su parte, recordó que el derecho al voto en Estados Unidos jamás ha sido lineal: “Es una historia de retrocesos y avances. Pero también es una historia donde instituciones educativas, estudiantes, comunidades y abogados pueden cambiar el rumbo”.
Para la población hispana del Valle del Hudson, muchos de los cuales son jóvenes, estudiantes, o personas que recién comienzan su participación cívica, la información compartida esa noche tiene un valor particular. Las barreras al voto suelen afectar más a quienes están aprendiendo a navegar el sistema por primera vez, personas con inglés limitado, residentes con dudas sobre su elegibilidad, o jóvenes que no saben que pueden registrarse en el lugar donde estudian.
El evento mostró que esas barreras se pueden derrumbar. Hay organizaciones, recursos gratuitos, y una red creciente de estudiantes y docentes que entienden que votar es solo una parte de la democracia y pelear para que ese voto sea accesible es la otra.
Al final, Becker recordó que “lo importante no es solo votar. Es aprender cómo defender la democracia”.
Más información en: cce.bard.edu/get-involved/election/youth-voting-rights-book/
Documentales en: cce.bard.edu/get-involved/election/voting-rights/course/
COPYRIGHT 2026
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Leon Botstein, presidente de Bard College, abrió el evento recordando que esta lucha no es abstracta: el condado de Dutchess ha sido, por años, un ejemplo de los obstáculos que enfrentan los estudiantes para votar.
Jonathan Becker, vicepresidente académico de Bard y coeditor del libro, relató cómo, desde finales de los años 90, estudiantes de Bard eran rechazados de los registros electorales del condado. Ese rechazo impulsó una lucha de casi 25 años contra barreras burocráticas, decisiones partidistas y prácticas que, según Becker, “no buscaban ayudar a la ciudadanía a votar, sino restringirlos”.
A su lado estaba Yael Bromberg, abogada especialista en el 26º Enmienda, la que garantiza que personas de 18 años tengan derecho al voto, y también coeditora del libro. Bromberg explicó que aunque la enmienda es clara, pocas personas saben qué protege y por qué es crucial hoy. “El mito de que los jóvenes son apáticos o incapaces sigue siendo usado para justificar leyes que les afectan más que a nadie”, advirtió.
Documentales de realidades paralelas
Tras las intervenciones iniciales, el cine se oscureció para mostrar fragmentos de cuatro documentales creados por el cineasta Seamus Heady, egresado de Bard. Cada película retrata cómo el derecho al voto se disputa en los campus, y en Bard College, los estudiantes han tenido que luchar por algo tan básico como tener un centro de votación accesible.
Las historias filmadas eran un espejo inquietante de la actualidad: mostraban restricciones, requisitos confusos de identificación, y la necesidad constante de demostrar domicilio, ciudadanía o “legitimidad” como votante; obstáculos que jóvenes, estudiantes de primera generación y personas inmigrantes conocen de cerca.
También participaron organizaciones locales que trabajan por ampliar la participación electoral. Brianna Cea, directora de Generation Vote, un movimiento nacional que busca aumentar la participación electoral de los estudiantes, habló sobre las amenazas actuales. Propuestas como el SAVE Act, que exigiría documentación adicional para registrarse, afectarían desproporcionadamente a jóvenes, estudiantes de bajos ingresos y comunidades inmigrantes. “No basta con registrarse. Hay que defender ese derecho una y otra vez”, dijo.
Jesse Lurie, del Comité Demócrata de Rhinebeck, insistió en que los estudiantes tienen un impacto real en las elecciones locales “incluso si están aquí solo unos años, dejan una huella en el lugar donde viven”.
Bromberg, por su parte, recordó que el derecho al voto en Estados Unidos jamás ha sido lineal: “Es una historia de retrocesos y avances. Pero también es una historia donde instituciones educativas, estudiantes, comunidades y abogados pueden cambiar el rumbo”.
Para la población hispana del Valle del Hudson, muchos de los cuales son jóvenes, estudiantes, o personas que recién comienzan su participación cívica, la información compartida esa noche tiene un valor particular. Las barreras al voto suelen afectar más a quienes están aprendiendo a navegar el sistema por primera vez, personas con inglés limitado, residentes con dudas sobre su elegibilidad, o jóvenes que no saben que pueden registrarse en el lugar donde estudian.
El evento mostró que esas barreras se pueden derrumbar. Hay organizaciones, recursos gratuitos, y una red creciente de estudiantes y docentes que entienden que votar es solo una parte de la democracia y pelear para que ese voto sea accesible es la otra.
Al final, Becker recordó que “lo importante no es solo votar. Es aprender cómo defender la democracia”.
Más información en: cce.bard.edu/get-involved/election/youth-voting-rights-book/
Documentales en: cce.bard.edu/get-involved/election/voting-rights/course/
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