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Letras Latinas

SANDRA CISNEROS (Chicago, 1954)

Por Dr. Manuel M. Martín-Rodríguez
October 2010
La literatura hispana de los Estados Unidos tiene en Sandra Cisneros una de sus voces más reconocibles y reconocidas. Aunque otras mujeres escritoras habían venido ejerciendo su labor desde mediados del siglo XIX, no es hasta la publicación de The House on Mango Street en 1984 que por fin una mujer de familia mexicana consigue llegar a un buen número de lectores estadounidenses.  
The House on Mango Street se convirtió en poco tiempo en un gran éxito comercial y literario, y hoy en día es un libro que se lee con frecuencia en escuelas y universidades (así como entre el gran público), tanto en su versión original en inglés como en la traducción al español (en la que colaboró la insigne escritora mexicana Elena Poniatowska).

Los cuentitos que forman The House on Mango Street pueden leerse con independencia unos de otros, pero juntos forman una novelita que narra la historia de cómo su protagonista, Esperanza Cordero, pasa de la inocencia de la niñez a una adolescencia en la que es más consciente de sí misma y de sus alrededores. El mayor deseo de Esperanza es tener una casa propia, un espacio suyo en el que escribir sus poemas y a donde pueda invitar a esos otros personajes de los que no se ha ocupado mucho la literatura más tradicional: gente de la calle, mujeres maltratadas, inmigrantes, etc.

Entre los personajes inolvidables que encontramos en este libro se encuentran Meme Ortiz (que se rompe un brazo saltando con Esperanza desde las ramas de un árbol), Marin (una joven puertorriqueña que espera con paciencia un cambio de vida), Alicia (que se levanta con el "lucero de la tortilla" a preparar el almuerzo de su padre antes de marcharse a la universidad), Sally (una pobre niña maltratada, primero, por su padre y luego por un esposo abusivo), y muchos otros que la narradora recuerda, a veces con ternura, a veces con indignación. Una de las viñetas en The House on Mango Street se publicó también como libro ilustrado para niños con el título bilingüe Hairs: Pelitos.

Sandra Cisneros ha publicado otros libros que han contribuido a su fama, entre ellos los poemarios Bad Boys (1980), My Wicked, Wicked Ways (1987) y Loose Woman (1994), en donde juega con algunas de las ideas más tradicionales sobre la mujer para cuestionarlas. También ha publicado cuentos como los recogidos bajo el título Woman Hollering Creek and Other Stories (1991), en los que se abordan figuras y espacios tradicionales como la Llorona, Emiliano Zapata o la basílica de la Virgen de Guadalupe, siempre desde un punto de vista muy original. Más recientemente, Cisneros publicó una larga novela en forma de saga familiar, Caramelo (2002), de la que me ocuparé en una columna futura. Valga decir aquí que la novela transcurre a ambos lados de la frontera y que mezcla personajes ficticios y reales para acercar la novela a sus lectores.

Aunque nacida en Chicago, esta autora, que ha ganado numerosos premios y distinciones, reside desde hace años en San Antonio.

*Manuel M. Martín-Rodríguez es Profesor de Literatura y Docente Fundador en la Universidad de California, Merced





 

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