Un embarazo saludable para un bebé saludable

Se llama “cuidado prenatal” a la atención durante el embarazo. En el Condado de Dutchess en los últimos cinco años, entre 82 y 85% de mujeres con nacimientos vivos comenzaron el cuidado prenatal en los primeros tres meses de su embarazo, comparado con el 78% en el área de upstate. Aunque es cada vez más fácil conseguir cuidado prenatal y temprano, todavía vemos un aumento en los nacimientos prematuros y recién nacidos con mala salud.

En los últimos cinco años, el 10% de los bebés nacidos en el Condado de Dutchess fueron prematuros, es decir, nacieron en menos de 37 semanas desde el comienzo del embarazo. Además, un promedio de 6,5% de los bebés del condado nacen con poco peso (menos de 2,5 kg).

Se pueden hacer muchas cosas para aumentar las posibilidades de tener un bebé sano y estas son más efectivas si se realizan durante las primeras semanas del embarazo. De hecho, el mejor momento para evitar pobres resultados es antes de que la mujer quede embarazada. El objetivo del “cuidado de preconcepción” es reducir los riesgos de tener un bebé con problemas de salud. La consulta de preconcepción se puede hacer durante cualquier visita médica. Cada visita de rutina al médico o especialista es una oportunidad para asistir a una mujer en edad de concebir que no esté embarazada.

El cuidado de preconcepción trata varios hechos que la mujer en edad de concebir debe conocer, incluyendo la importancia del ácido fólico para prevenir defectos, especialmente del tubo neural, con un consumo diario recomendado de 400 mg antes de la concepción y durante el comienzo del embarazo. El riesgo de diabetes en el embarazo, si el azúcar en sangre no es bien controlado, también forma parte del cuidado de preconcepción. Las mujeres deberían conocer qué es una dieta y hábitos saludables como hacer ejercicios, y cómo estos factores influyen en un embarazo saludable. Por ejemplo, evitar todo alcohol y tabaco durante el embarazo, especialmente las primeras semanas, se considera necesario porque el alcohol puede causar defectos físicos y mentales de nacimiento, y también se ha demostrado que fumar produce serios problemas de salud en los recién nacidos. Antes de embarazarse, la mujer debería asegurarse también que tiene todas las vacunas que necesita.

El cuidado de preconcepción es una oportunidad única para mejorar la salud en general de la mujer como la de las generaciones futuras. La consejería genética y el continuar el tratamiento de cualquier problema médico crónico son muy importantes. Las mujeres deberían recibir evaluaciones, tratamiento y educación apropiados sobre enfermedades infecciosas como VIH, sífilis y Hepatitis B, que pueden dañar al bebé durante el embarazo. El cuidado de preconcepción también incluye la identificación y ayuda de víctimas de violencia doméstica, que se tiende a pasar por alto pero suele aumentar durante el embarazo.

Dado que más de la mitad de los embarazos en los Estados Unidos no son planeados, como comunidad debemos asegurarnos que toda mujer en edad de concebir tenga acceso a asistencia médica. Tanto el cuidado de preconcepción como el prenatal son críticos para mejorar la salud de madre e hijo. Todo profesional de la salud debería incorporar el cuidado de preconcepción a sus programas y prácticas. Las acciones de una mujer durante el embarazo no sólo afectan su salud, sino también la de su bebé. Esta es la razón por la cual planear el embarazo es tan importante.

El Departamento de Salud del Condado de Dutchess tiene un programa muy activo de cuidado materno-infantil (MCH, según sus siglas en inglés). Contacte a la directora del programa MCH Jamie Farrell-Lizotte al 845.486.3506 para más información.

Para más información visite:

**El Dr. Michael Caldwell es el Delegado de Salud del Condado de Dutchess. Publicado originalmente el domingo 8 de julio en el Poughkeepsie Journal.

**Traducción de Mariel Fiori.