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Infodemia del siglo XVI

Análisis del libro 7 Mitos de la Conquista Española, de Matthew Restall, Edición 2003

Por Anita y Toby Campion
December 2023
¿Es posible que el fenómeno infodemia (fake news) haya existido ya desde el siglo XVI? El Profesor Restall describe su desilusión como historiador por haber aceptado como válidas las obras escritas en el siglo XVI por Bernal Díaz del Castillo. Escribe “no son verídicas ni deben de seguir siendo tomadas como referentes”. El historiador Juan Miralles dice que “Bernal mintió”.  En 2013, el antropólogo francés Christian Duverger publicó el libro Crónica de la Eternidad, sustentando la hipótesis de que Bernal Díaz del Castillo no fue en realidad el autor del libro Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España sino el propio invasor Hernán Cortes. ​
Diversos estudios de Duverger concuerdan en que Díaz del Castillo era muy viejo y sin educación, y que no acompañó a Cortés en todas sus expediciones militares al ser muy improbable que un soldado raso lo siguiera por todas partes. Según Duverger, no existen registros de las estancias de Díaz del Castillo en las regiones en que Cortés estuvo. Por otro lado, según la hipótesis del mismo autor, hay evidencia a favor de la autoría de Cortés de la Historia verdadera, ya que los últimos tres años de su vida no están reportados en ningún documento oficial con excepción del relato de un contemporáneo, Pedro de Albret, acerca de una academia personal que Cortés había formado en su residencia en Valladolid, España. El señor Albret describe detalladamente discusiones literarias y de idioma que Cortés realizaba durante la creación de la Historia verdadera.

En el 1527 los Reyes de Castilla decidieron prohibir la publicación de una multitud de escritos de los exploradores. Su impresión, venta y posesión fueron prohibidas y los documentos existentes confiscados y quemados en plazas públicas de Sevilla, Toledo y Granada. Esto se debía a la proliferación de reportes exagerados por los propios exploradores, cosa que hoy en día llamaríamos “infodemia” o “fake news”.

En realidad, ¿quién fue Bernal Díaz del Castillo? Algunas de sus biógrafos nos dicen que nació entre el 1495 y 1496 en Medina del Campo, Valladolid, España. En 1514, y junto a Pedro Arias Dávila, se lanzó a conocer el Nuevo Mundo. Pasó algún tiempo en  Panamá. De allí partió a Cuba, donde gobernaba Diego Velázquez, quien le ofreció, al igual que a otros españoles, indios en encomienda lo cual nunca cumplió.

En 1519 entró en México, cuando se embarcó en la expedición capitaneada por Hernán Cortés. Díaz estuvo bajo las órdenes directas de Pedro de Alvarado. Se cree que en 1557 empezó a escribir su crónica sobre la conquista de México. La concluyó en 1575, cuando hubiera tenido 79 años de edad, y la tituló Historia verdadera de la Conquista de la Nueva España. Ésta fue publicada por primera vez en Madrid en 1632. Se cree que Bernal Días del Castillo falleció en Antigua, Guatemala en 1584.

Posibles conclusiones de varios autores sobre Historia verdadera de la Conquista de la Nueva España y su autor: 

+El libro es una probanza ya que usa la justificación y no la historia verdadera.

+Su obra completa usa una hagiografía (la biografía de una personalidad que presenta elogios desmedidos del protagonista y propaganda Imperialista del momento)

+No estuvo presente en las escenas que dice haber visto.

+Copió información de otros autores, especialmente de Francisco López de Gómara autor de La Conquista de México.

+Díaz se equivocó en su descripción de la llegada de Cortés a Tenochtitlán; en realidad, lo que relata es la llegada a Ixtapalapa.

+Sigue una ideología que presentaba todas las campañas de descubrimiento e invasión como actos nobles y justificados y como un deber de los fieles.
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