The Living Tree

For my father

I look outside

to the sweet gum tree

and see

the changing colors

on the starry foliage

just beginning,

gold under green

And I know

that if

death comes soon

to someone close by

I can, afterwards,

look out

to see

the faithful

stately tree

slowly changing

to purple, red,

and orange stars

And I’ll know that my departed fellow traveler

has simply done the same,

changing seasons

like the tree.

El árbol vivo

Para mi padre

Miro hacia afuera

al dulce árbol gomero

y veo

los cambiantes colores

en el follaje brillante

apenas empezando,

dorado bajo verde.

Y sé

que si

pronto llegara la muerte

a un ser cercano

puedo, después,

mirar afuera

para ver

el árbol

fiel, majestuoso

cambiándose lentamente

a estrellas moradas,

rojas y naranjas.

Y sabré que mi difunto compañero de viaje

ha hecho simplemente lo mismo:

cambiado de estación

como el árbol.